Dire où se trouvent les choses : la position dans l'espace
Pour dire où se trouve un objet, l'anglais utilise des prépositions de lieu. Commençons par les trois plus fréquentes.
in = dans — The keys are in the bag. (dans le sac)
on = sur — The book is on the table. (sur la table)
under = sous — The cat is under the bed. (sous le lit)
Ces trois-là correspondent bien au français : dans / sur / sous. Les pièges arrivent avec les suivantes !
Quatre prépositions pour situer par rapport à d'autres objets. Attention : in front of s'écrit en trois mots.
next to = à côté de — The school is next to the park.
behind = derrière — The garden is behind the house.
in front of = devant — The car is in front of the door.
between = entre — The bank is between the shop and the café.
Piège : « devant » = in front of — ne traduis pas par « in face of », qui n'existe pas.
Certains emplois ne correspondent pas au français. C'est là que les francophones font le plus d'erreurs — apprends ces cas par cœur.
in the picture (SUR la photo !) · in the street (dans la rue)
on the wall (au mur) · on the bus (dans le bus !)
at the door (à la porte) · at the top (en haut)
Le plus surprenant : on dit in the picture (et non « on the picture ») et on the bus (et non « in the bus »).
Pour demander où se trouve quelque chose, on utilise Where is...? (singulier) ou Where are...? (pluriel). La réponse utilise une préposition de lieu.
Where is my phone? — It's on the sofa.
Where are my keys? — They're in your pocket.
Where is the station? — It's next to the supermarket.
N'oublie pas l'accord : Where IS (singulier) / Where ARE (pluriel) — comme « où est / où sont ».
Avec les prépositions de lieu et there is / there are (chapitre suivant), tu peux décrire n'importe quelle pièce ou image. C'est une question classique d'examen A1.
The sofa is next to the window. — Le canapé est à côté de la fenêtre.
There is a lamp on the desk. — Il y a une lampe sur le bureau.
The shoes are under the chair. — Les chaussures sont sous la chaise.
Astuce examen : commence par les grands meubles, puis situe les petits objets par rapport à eux.
Les pièges classiques pour les francophones
Voici les erreurs que les francophones font le plus souvent sur ce point.