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Ch. 10 · Grammaire

Modals of Advice — Should, ought to, had better

Donner des conseils avec la bonne nuance

Should : le conseil standard

Should = devrait. C’est le conseil neutre, utilisable partout.

You should drink more water. (Tu devrais boire plus d’eau.)

Should I call her? (Devrais-je l’appeler ?)

Ought to : le cousin formel

Ought to = should, en plus formel. C’est le seul « modal » suivi de to.

You ought to apologise. (Tu devrais présenter tes excuses.)

En cas de doute, should est toujours correct.

Had better : l’avertissement

Had better (’d better) = « tu ferais mieux de » — un conseil urgent avec menace implicite. Toujours suivi de la base verbale (sans to).

You’d better hurry — the train leaves in 5 minutes.

Négation : You’d better not be late.

⚠ « Had » ne renvoie pas au passé ici — le conseil porte sur maintenant.

Demander un conseil

Pour demander conseil : What should I do?, Do you think I should...?

What should I wear to the interview?

Do you think I should accept? (Tu penses que je devrais accepter ?)

Adoucir un conseil

Pour rester diplomate : maybe you should, perhaps you could, why don’t you...?

Maybe you should talk to him first.

Why don’t you take a break? (Et si tu faisais une pause ?)

Erreurs typiques

Les pièges classiques pour les francophones

Voici les erreurs que les francophones font le plus souvent sur ce point.

You should to rest.
→
You should rest.
Should + base verbale sans to — seul ought to garde le to.
You had better to leave now.
→
You had better leave now.
Had better + base verbale, sans to.
You don’t had better be late.
→
You’d better not be late.
La négation se place après better : had better not.
What I should do?
→
What should I do?
Dans la question, should passe devant le sujet.
He shoulds see a doctor.
→
He should see a doctor.
Les modaux sont invariables : jamais de -s.

Récapitulatif : Modals of Advice

Conseil neutre
should + base
You should rest.
Formel
ought to + base
You ought to apologise.
Urgent / menace
’d better + base
You’d better hurry.
Négation urgente
’d better not
You’d better not be late.
Demander
What should I...?
What should I do?
Adoucir
maybe you should...
Maybe you should call him.
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