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G11 · Grammar

Numbers & Telling the Time

0–100, heure, demi, quart…

Cardinal Numbers 0–20

Learn these first — higher numbers build on them.

0 zéro · 1 un · 2 deux · 3 trois · 4 quatre · 5 cinq
6 six · 7 sept · 8 huit · 9 neuf · 10 dix
11 onze · 12 douze · 13 treize · 14 quatorze · 15 quinze
16 seize · 17 dix-sept · 18 dix-huit · 19 dix-neuf · 20 vingt

Numbers 21–100

Pattern: vingt et un, vingt-deux… trente… quarante… cinquante…
Note the et un at 21, 31, 41, 51, 61 — but NOT at 71 onwards.

21 vingt et un · 22 vingt-deux
30 trente · 31 trente et un
40 quarante · 50 cinquante · 60 soixante
70 soixante-dix · 71 soixante et onze · 72 soixante-douze
80 quatre-vingts · 81 quatre-vingt-un
90 quatre-vingt-dix · 91 quatre-vingt-onze · 100 cent

The 70s, 80s, 90s — French Math

French counts differently from 70 onwards — literally 'sixty-ten' (70), 'four-twenties' (80), 'four-twenty-ten' (90).

70 = soixante-dix (60+10)
71 = soixante et onze (60+11)
72 = soixante-douze (60+12)
80 = quatre-vingts (4×20) — drops -s in compounds
81 = quatre-vingt-un
90 = quatre-vingt-dix (4×20+10)
91 = quatre-vingt-onze

Telling the Time — Quelle heure est-il?

Ask: Quelle heure est-il ? / Il est quelle heure ?
Answer: Il est + [number] + heure(s).

Il est une heure. — It's 1 o'clock.
Il est deux heures. — It's 2 o'clock.
Il est midi. — It's noon.
Il est minuit. — It's midnight.

Minutes, Quarter, Half

Add minutes directly, or use quarter/half expressions.

Il est trois heures dix. — It's 3:10.
Il est trois heures et quart. — It's quarter past 3.
Il est trois heures et demie. — It's half past 3.
Il est quatre heures moins le quart. — It's quarter to 4.
Il est quatre heures moins dix. — It's 3:50 (ten to four).

Quick Summary

• 70–79: soixante + (10–19).
• 80–89: quatre-vingt + (1–9) — no -s except bare 80.
• 90–99: quatre-vingt + (10–19).
• Time: Il est X heure(s); midi; minuit.
• et quart / et demie / moins le quart.

Il est dix-sept heures trente. (17:30 = 5:30 pm)

Common Mistakes

80
→
quatre-vingts
80 = 4×20; drops -s in compounds (81 = quatre-vingt-un).
71
→
soixante et onze
70s = 60 + teens; 71 uses et like other -1 forms (until 61).
It's half past 3
→
Il est trois heures et demie
et demie after heures (feminine).
It's quarter to 4
→
Il est quatre heures moins le quart
moins le quart = minus a quarter.

Summary

0–69
regular
un, deux…vingt, trente, quarante…soixante
70–79
soixante-dix…
soixante-dix, soixante et onze…soixante-dix-neuf
80–89
quatre-vingts…
quatre-vingts, quatre-vingt-un…quatre-vingt-neuf
90–99
quatre-vingt-dix…
quatre-vingt-dix, quatre-vingt-onze…
time
Il est + N + heure(s)
Il est deux heures.
quarter past
et quart
Il est trois heures et quart.
half past
et demie
Il est trois heures et demie.
quarter to
moins le quart
Il est quatre heures moins le quart.