Je suis à Paris. — I'm in Paris. Elle va à Barcelone. — She's going to Barcelona. Ils habitent à Londres. — They live in London. No article needed — just à + city name.
Feminine Countries — en
Most countries ending in -e are feminine → use en.
en France · en Espagne · en Italie · en Allemagne en Chine · en Corée · en Australie · en Colombie Je vais en France. — I'm going to France. Exception: le Mexique, le Mozambique, le Zimbabwe → these end in -e but are masculine.
Masculine Countries — au / aux
Masculine countries (not ending in -e, mostly) use au. Plural country names use aux.
au Portugal · au Maroc · au Japon · au Canada aux États-Unis · aux Pays-Bas · aux Philippines Il travaille au Japon. — He works in Japan. Ils habitent aux États-Unis. — They live in the United States.
Coming From — de/du/des/d'
To say where you come from, use de for cities; du/de la/des/d' for countries.
Je viens de Paris. — I come from Paris. Elle vient de France. — She comes from France. (fem. country) Il vient du Japon. — He comes from Japan. (de + le → du) Ils viennent des États-Unis. — They come from the US. (de + les → des)
Summary Table
Quick reference for prepositions of place and origin.
Case
In/To
From
Example
City
à
de
à Paris / de Paris
Fem. country
en
de
en France / de France
Masc. country
au
du
au Japon / du Japon
Plural country
aux
des
aux États-Unis / des États-Unis
Quick Summary
• à → all cities. • en → feminine countries (most -e endings). • au → masculine countries; aux → plural countries. • de/du/des → origin, matching gender/number.
Je vis à Madrid. Je vais au Mexique. Elle vient de Chine.