W03 · Writing

Describing a Place

Describing a city, region, or tourist site

How to Structure a Place Description

A good A2 place description covers four angles.

1. Location and overview — where, how big, general feel
2. Key features — monuments, nature, industry, history
3. What to do / see there — activities, sights
4. Your opinion — why you recommend it

Location and Size Vocabulary

Set the scene with position, size, and general character.

se trouver / être situé(e) à — to be located at/in
au nord/sud/est/ouest de — in the north/south/east/west of
au bord de la mer / de la rivière — by the sea / river
une grande / petite ville — a large / small city
une région — a region · le quartier — the neighbourhood

Key Features Vocabulary

Describe what makes the place distinctive.

un monument historique — a historic monument
un château — a castle / château
une cathédrale — a cathedral
un paysage — a landscape / scenery
le patrimoine — heritage
la cuisine locale — local food
connu(e) pour — famous for

Activities and Recommendations

What can visitors do?

visiter — to visit · se promener — to walk around
faire une excursion — to go on a trip
goûter — to taste · admirer — to admire
je vous recommande de… — I recommend that you…
il ne faut pas manquer — you must not miss

Expressing Opinions

Include your personal view to make the text more engaging.

Je trouve que… — I think that…
À mon avis,… — In my opinion,…
Ce qui me plaît, c'est… — What I like is…
Le point fort est… — The strong point is…
Je recommande vivement… — I highly recommend…

Model Text — 100 Words

A complete place description at A2 level.

Barcelone est une grande ville côtière du nord-est de l'Espagne. Elle est connue pour son architecture unique, notamment les œuvres de Gaudí comme la Sagrada Família. On peut aussi se promener sur la Rambla et admirer la vue depuis le Parc Güell.

Barcelone offre une cuisine délicieuse — les tapas, les fruits de mer et la paella sont à goûter absolument. La ville a un excellent réseau de métro, ce qui la rend facile à visiter.

À mon avis, c'est l'une des plus belles villes d'Europe. Je vous recommande vivement de la visiter !

Common Mistakes

famous for
connue pour
Connue agrees (f. if referring to ville, connue; m. if ville is not stated: connu pour).
you must not miss
il ne faut pas manquer
Il faut + infinitive; negation ne faut pas.
I recommend that you visit
je vous recommande de visiter
Recommander de + infinitive (not que + subjunctive at A2).
in the north of
au nord de
Direction: au nord/sud/est/ouest + de.

Summary

location
se trouver à / être situé(e) à
Lyon se trouve au sud-est de la France.
compass
au nord/sud/est/ouest de
au nord de Paris · au sud de l'Espagne
famous for
connu(e) pour + noun/inf.
connu pour son architecture
recommend
je recommande de + inf.
Je recommande de visiter le château.
must not miss
il ne faut pas manquer
Il ne faut pas manquer la cathédrale.
opinion
À mon avis, / Je trouve que
À mon avis, c'est magnifique.
activity
on peut + inf.
On peut se promener et visiter des musées.
description
il y a / c'est un(e)
Il y a un magnifique marché couvert.