Hypothèse, irréel, conditionnel passé — concordance des temps
Rappel : les trois systèmes hypothétiques
Trois niveaux de réalité dans les propositions conditionnelles :
Type
Si + …
Principale
Réalité
Réel
présent
futur/présent
possible
Irréel du présent
imparfait
conditionnel présent
hypothétique
Irréel du passé
plus-que-parfait
conditionnel passé
impossible
Si j'avais su, je serais venu. (irréel du passé — c'est trop tard)
Conditionnel passé 2e forme
Le conditionnel passé 2e forme est identique au subjonctif plus-que-parfait. C'est un tour littéraire :
Standard : Il aurait voulu partir.
Littéraire : Il eût voulu partir.
Il s'emploie :
Dans les apodoses conditionnelles littéraires
Comme conditionnel passé de politesse soutenu : J'eusse préféré une réponse plus claire.
Structures conditionnelles sans 'si'
D'autres structures introduisent la condition sans si :
Structure
Exemple
À condition que + subj.
Je viendrai à condition qu'il fasse beau.
Pourvu que + subj.
Pourvu qu'il arrive à temps.
Au cas où + cond.
Au cas où il viendrait, préviens-moi.
Participe passé
Prévenu à temps, il aurait pu éviter ça.
Inversion du sujet
Fût-il venu, cela n'aurait rien changé. (litt.)
Conditionnel d'information non vérifiée
Le conditionnel s'emploie pour marquer une information non confirmée (presse, rumeur) :
Le ministre aurait démissionné. (conditionnel journalistique)
L'entreprise serait en difficulté financière.
Selon nos sources, il y aurait eu des négociations secrètes.
Ce conditionnel dit épistémique marque la distanciation du locuteur face à l'information.
Conditionnel à valeur temporelle (futur dans le passé)
Le conditionnel exprime un futur vu depuis le passé (discours indirect, concordance) :
Direct : Il dit : 'Je viendrai demain.'
Indirect : Il dit qu'il viendrait le lendemain.
Conditionnel passé = futur antérieur dans le passé :
Direct : Il dit : 'J'aurai fini à 17h.'
Indirect : Il dit qu'il aurait fini à 17h.
Erreurs fréquentes
Les erreurs les plus courantes des apprenants
Voici les erreurs que les étudiants font le plus souvent.
Si + conditionnel
→
utiliser le conditionnel dans la proposition en si : *Si il viendrait est faux. Après si hypothétique, toujours indicatif (présent, imparfait, plus-que-parfait).
Conditionnel passé 2e forme confondu avec subjonctif plus-que-parfait
→
ces deux formes sont identiques mais leurs rôles diffèrent selon le contexte — dans une apodose, c'est un conditionnel passé; dans une subordonnée après que, c'est un subjonctif.
Au cas où + indicatif
→
Au cas où exige le conditionnel, pas l'indicatif ni le subjonctif : au cas où il viendrait (pas *vient ni *vienne).