Lesson 21: Present Progressive
Estar + gerundio
Describe what is happening right now
Say it, then make it yours: Ahora estoy escribiendo un mensaje y mi amiga está durmiendo. Follow with your own answer: ¿Qué estás haciendo ahora?
English-speaker check: Spanish does not use the progressive for every English present; use it for an action in progress now.
Goal of This Lesson
- ●Use estar + gerundio to describe actions happening right now
- ●Form gerunds correctly for -ar, -er, and -ir verbs
- ●Avoid common mistakes English speakers make
- ●Know when not to use the progressive
Structure: Two Parts
Part 1
Conjugated form of estar
Part 2
Gerund (-ando or -iendo)
The gerund never changes. Only estar is conjugated.
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Step 1: Conjugate Estar
yo
estoy
tú
estás
él / ella / usted
está
nosotros
estamos
vosotros
estáis
ellos / ellas / ustedes
están
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Step 2: Form the Gerund
Verb Type
Ending
Example
-AR
→ -ando
hablar → hablando
-ER
→ -iendo
comer → comiendo
-IR
→ -iendo
vivir → viviendo
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Putting It Together
- Yo estoy hablando con mi amigo.
- Tú estás comiendo la cena.
- Ella está escribiendo un correo.
- Nosotros estamos viendo una película.
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Negation: Add No
No estoy durmiendo.
I am not sleeping.
No están estudiando.
They are not studying.
Negate by placing no before estar. The gerund stays unchanged.
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Irregular Gerunds
1
leer
leyendo
2
dormir
durmiendo
3
pedir
pidiendo
4
decir
diciendo
5
oír
oyendo
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Examples with Irregulars
Estoy leyendo una novela.
I am reading a novel.
El bebé está durmiendo.
The baby is sleeping.
¿Qué estás diciendo?
What are you saying?
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Common Mistake #1
✗
Using infinitive instead of gerund
Estoy comer → Estoy comiendo
After estar, always use the -ando/-iendo form.
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Common Mistake #2
✗
Using ser instead of estar
Soy estudiando → Estoy estudiando
Progressive uses estar, never ser.
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Common Mistake #3
✗
Incorrect ending: -er → -iendo (not -endo)
Está comendo → Está comiendo
All -er and -ir verbs use -iendo, not -endo.
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When NOT to Use the Progressive
Habits / General Truths
✗ Estoy trabajando en un banco.
✓ Trabajo en un banco.
Future Plans
✗ Estoy viajando mañana.
✓ Viajo mañana.
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Rule of Thumb
Only use estar + gerundio for actions happening right now, at the moment of speaking.
¡Silencio! Estoy cocinando.
Quiet! I am cooking right now.
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Practice: Say What You See
Image: A man running
Model: Él está corriendo.
Now you: Describe what these people are doing.
Think before you reveal the answer: Model answer: Ahora estoy escribiendo un mensaje y mi amiga está durmiendo. Now say or write your own answer to: ¿Qué estás haciendo ahora?
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Pair Work: What Are They Doing?
- •Work in pairs
- •Ask your partner: ¿Qué estás haciendo?
- •Answer truthfully: Estoy escribiendo / escuchando / mirando...
- •Ask about others: ¿Qué está haciendo [name]?
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Listening Check
Speaker 1: No puedo hablar ahora.
Speaker 2: ¿Por qué?
Speaker 1: Estoy estudiando para el examen.
What is Speaker 1 doing?
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English-speaker check: Spanish does not use the progressive for every English present; use it for an action in progress now.
Key Takeaways
- ✓Use estar + gerundio only for current actions
- ✓-AR → -ando; -ER/-IR → -iendo
- ✓Irregulars: leyendo, durmiendo, pidiendo, diciendo, oyendo
- ✓Negation: no + estar + gerund
- ✓Never use ser or infinitive after estar
Wrap-Up
Today you learned how to describe what is happening right now.
Remember: estar + gerundio, and only when the action is in progress!
Next: Daily Routines (Simple Present)
Take-away practice: Say this without looking: Ahora estoy escribiendo un mensaje y mi amiga está durmiendo. For homework, answer in two Spanish sentences: ¿Qué estás haciendo ahora?
English-speaker check: Spanish does not use the progressive for every English present; use it for an action in progress now.
Notes