Três preposições diferentes para um único "em" do português
O pesadelo do brasileiro
Em português, usamos a preposição "em" (no, na) para quase tudo relacionado a lugar. Em inglês, esse "em" é dividido em três preposições principais: in, on e at.
Eu estou na sala → I am in the living room
O livro está na mesa → The book is on the table
Eu estou na escola → I am at school
Cada uma tem uma regra específica. Vamos ver as diferenças.
Use in para volumes, espaços fechados ou contêineres. Se você pode "entrar" naquilo, use IN.
In the box (na caixa)
In the room (no quarto)
In the water (na água)
In my pocket (no meu bolso)
Também usamos IN para cidades e países: in Brazil, in London.
Use on quando algo está em contato com uma superfície, apoiado sobre algo (plano ou não).
On the table (na mesa / sobre a mesa)
On the wall (na parede)
On the floor (no chão)
On the ceiling (no teto)
Também usamos ON para ruas: The bank is on Main Street.
Use at para locais vistos como pontos no mapa ou lugares com uma função específica onde a exatidão do "dentro/fora" não importa.
At the bus stop (no ponto de ônibus)
At the door (na porta)
At home (em casa)
At school (na escola - como instituição)
At work (no trabalho)
As armadilhas clássicas para falantes de português
Estes são os erros mais frequentes dos falantes de português neste ponto.