The verb avoir (to have) is irregular and very common. Memorise these six forms.
Pronoun
Avoir
Meaning
je
ai
I have
tu
as
you have
il/elle/on
a
he/she/one has
nous
avons
we have
vous
avez
you have
ils/elles
ont
they have
Avoir with Un/Une — Indefinite Article
To say you have something, use avoir + un/une/des.
J'ai un chien. (I have a dog.) Elle a une sœur. (She has a sister.) Ils ont des livres. (They have books.)
Avoir — Negative: de/d'
In a negative sentence, un/une/des changes to de/d' (before vowel).
J'ai un chat. → Je n'ai pas de chat. Il a des amis. → Il n'a pas d'amis. Rule: ne…pas → noun gets de/d', never un/une/des.
Key Avoir Expressions — Age & Feelings
French uses avoir (have) where English uses be for many feelings and states.
avoir … ans — to be … years old avoir faim — to be hungry avoir soif — to be thirsty avoir chaud — to be hot avoir froid — to be cold avoir sommeil — to be sleepy
More Avoir Expressions
More fixed phrases with avoir:
avoir peur (de) — to be afraid (of) avoir envie (de) — to feel like, to want avoir besoin (de) — to need avoir raison — to be right avoir tort — to be wrong avoir de la chance — to be lucky
Quick Summary
• 6 forms: ai, as, a, avons, avez, ont. • After ne…pas: un/une/des → de/d'. • Dozens of idiomatic expressions use avoir where English uses be.
Quel âge as-tu ? — How old are you? J'ai dix-huit ans. — I'm eighteen.